Die Vereinigten Staaten von Amerika haben kein klassisches Mittelalter durchlebt, wie es Europa mit Feudalismus, kirchlicher Vorherrschaft und ständischer Ordnung kannte. 

Stattdessen gründete sich die amerikanische Nation auf Aufklärungsideale: Freiheit, Fortschritt, Gewaltenteilung. 

Doch genau diese Grundlagen wirken heute brüchig. Wenn Bildung zur ideologischen Streitfrage wird, Fakten relativiert und wissenschaftliche Institutionen delegitimiert werden, entsteht ein Klima, das eher an vormoderne Gesellschaften erinnert: Wissen wird durch Meinung ersetzt, Autorität durch Lautstärke. Hinzu kommt die Zunahme autoritärer Denk- und Handlungsmuster – ob durch politische Führer oder durch gesellschaftliche Polarisierung.

Die Rückkehr in eine „vormoderne“ Ordnung äußert sich heute subtiler: In der Relativierung rechtsstaatlicher Institutionen, in der Marginalisierung kritischer Presse, in der Aufwertung mythischer Narrative („Great America“) und in einem Bildungssystem, das zunehmend von Budgets und Ideologie abhängig gemacht wird. 

So gesehen ist es keine Rückkehr ins Mittelalter im historischen Sinn, sondern eine Regression im zivilisatorischen Sinne. Eine Rückbildung demokratischer, aufklärerischer Errungenschaften – mit dem Unterschied, dass…

In der Diskussion um die kulturellen und historischen Wurzeln der Vereinigten Staaten ist es wichtig, die tiefgreifenden europäischen Einflüsse zu erkennen. Von den ersten Entdeckern über die Auswanderer bis hin zu kulturellen und religiösen Institutionen – europäische Einflüsse prägen die USA bis heute.

Die Entdeckung Amerikas ist untrennbar mit europäischen Seefahrern verbunden:

• Leif Eriksson: Der norwegische Wikinger erreichte um das Jahr 1000 die Küste Nordamerikas und gründete eine Siedlung in Vinland, dem heutigen Neufundland.

• Christoph Kolumbus: Im Jahr 1492 segelte der genuesische Seefahrer im Auftrag der spanischen Krone westwärts und landete auf den Bahamas. Obwohl er glaubte, einen neuen Seeweg nach Indien gefunden zu haben, leitete seine Reise die europäische Kolonialisierung Amerikas ein.

• Amerigo Vespucci: Der florentinische Entdecker erkannte, dass die von Kolumbus entdeckten Gebiete Teil eines neuen Kontinents waren. Zu Ehren Vespuccis wurde der Kontinent "America" benannt.

Donald Trump wollte Grönland kaufen. 2019 erklärte er öffentlich, dass die USA Interesse am dänischen Überseegebiet hätten – wegen Rohstoffen, strategischer Lage, militärischer Bedeutung. Die dänische Regierung lehnte höflich ab, Europa schüttelte den Kopf.

Aber der Gedanke blieb hängen: Wenn ein Staatschef glaubt, Land kaufen zu können, als wäre es ein Golfplatz – warum dann nicht wir?

Europa hätte gute Gründe, zumindest wenn man Trumps Logik folgt.

Denn: Die Vereinigten Staaten von Amerika sind keine homogene Gründung, sondern ein Sammelbecken europäischer Migration. Deutsche, Iren, Italiener, Franzosen – sie kamen im 18. und 19. Jahrhundert millionenfach. Ganze Landstriche wie Pennsylvania, Wisconsin oder Missouri atmen bis heute deutsches Kulturerbe. Vom "Kindergarten" bis zur "Sauerkrautpolitik" ist der Einfluss spürbar.

Noch immer existieren über 2.000 deutsch-amerikanische Vereine – transatlantische Brücken, die auf Austausch, Freundschaft und historische Nähe beruhen. Auf beiden Seiten des Ozeans wird diese Verbindung gepflegt: durch Städtepartnerschaften, Kulturfeste, Forschungsinitiativen und Netzwerke.

Und jetzt…